Ataques de pánico y ansiedad en pacientes con fibromialgia

Las personas con fibromialgia no solo enfrentan dolor crónico y fatiga, sino también una mayor vulnerabilidad a trastornos emocionales. Entre ellos, los ataques de pánico y la ansiedad son frecuentes, pudiendo intensificar los síntomas físicos y disminuir la calidad de vida. Comprender qué son, qué los provoca y en qué se diferencian, resulta esencial para el manejo integral de la enfermedad.

¿Qué es la ansiedad?

La ansiedad es una respuesta normal del organismo ante situaciones de amenaza o estrés. Sin embargo, cuando es persistente, intensa y desproporcionada, se convierte en un trastorno de ansiedad.
En personas con fibromialgia, la ansiedad puede estar relacionada con:

• La incertidumbre sobre la evolución de la enfermedad.
• El miedo al dolor o a la incapacidad funcional.
• Preocupaciones sobre el impacto social y laboral.

Síntomas frecuentes de la ansiedad

• Nerviosismo constante o sensación de inquietud.
• Dificultad para concentrarse.
• Problemas de sueño.
• Tensión muscular y aumento del dolor.
• Palpitaciones o respiración entrecortada en situaciones estresantes.

¿Qué es un ataque de pánico?

El ataque de pánico es una crisis súbita e intensa de miedo que aparece de manera inesperada, aunque a veces puede estar desencadenada por situaciones concretas.
Durante un episodio, la persona siente que algo terrible va a suceder (como un infarto o la muerte inminente), aunque en realidad no exista un peligro real.

Síntomas de un ataque de pánico

• Palpitaciones, taquicardia o sensación de “salto” en el pecho.
• Sudoración excesiva.
• Temblor o sensación de debilidad.
• Dificultad para respirar o sensación de asfixia.
• Mareo, desmayo o visión borrosa.
• Sensación de irrealidad (despersonalización o desrealización).
• Miedo intenso a perder el control o morir.

Diferencias principales entre ansiedad y ataque de pánico

¿Por qué son más frecuentes en la fibromialgia?

• Hiperalgesia: el sistema nervioso amplifica las sensaciones de dolor, lo que aumenta la sensibilidad al estrés.
• Disregulación del sistema nervioso autónomo: alteraciones en la respuesta al estrés (cortisol, adrenalina).
• Sueño no reparador: la falta de descanso favorece mayor irritabilidad y ansiedad.
• Impacto psicosocial: la incomprensión social y el estigma generan sentimientos de vulnerabilidad.

Estrategias de manejo

1. Psicoterapia cognitivo-conductual: ayuda a reconocer y modificar pensamientos que alimentan el miedo.
2. Técnicas de respiración y relajación: útiles en la prevención y manejo de crisis.
3. Actividad física adaptada: caminar, yoga suave o natación mejoran la ansiedad y el dolor.
4. Farmacoterapia: en casos moderados o graves, el médico puede indicar ansiolíticos o antidepresivos.
5. Apoyo social: grupos de pacientes con fibromialgia ofrecen comprensión y contención.

La ansiedad y los ataques de pánico son experiencias diferentes pero interrelacionadas que pueden afectar con mayor frecuencia a las personas con fibromialgia. Reconocer sus síntomas y diferencias es fundamental para buscar ayuda profesional, implementar estrategias de afrontamiento y mejorar la calidad de vida. En la Fundación Mexicana para la Fibromialgia, podemos brindarte el apoyo que necesitas. Contáctanos.

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Referencias

1. Clauw DJ. Fibromyalgia: A clinical review. JAMA. 2014;311(15):1547-1555.
2. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).
3. Häuser W, Wolfe F, Tölle T, Üçeyler N, Sommer C. The role of antidepressants in the management of fibromyalgia syndrome: a systematic review and meta-analysis. CNS Drugs. 2012;26(4):297-307.
4. Asociación Española de Psiquiatría y Psicoterapia de la Infancia y la Adolescencia (2019). Guías clínicas sobre ansiedad y pánico.
5. Mayo Clinic. Panic attacks and panic disorder. Disponible en: https://www.mayoclinic.org.